Itinéraire type aux îles Galapagos

Jour 1:
Vol Quito-Baltra, accueille à l'aéroport et embarquement sur le bateau. Départ de la croisière à destination de la plage de Bachas sur l'île Santa Cruz. Petite marche le long de la plage à la découverte des tortues marines, puis jusqu'à un lagon proche pour observer flamants roses et autres colonies d'oiseaux marins. Avant ou après la marche, vous pouvez vous baigner et faire du PMT (palme, masque, tuba) afin d'observer la vie sous-marine.

Jour 2:
Visite de l'île South Plaza et de l'une des plus importantes colonies d'otaries. Vous découvrez aussi l'incroyable variété de la vie sauvage; iguanes terrestres, iguanes de mer, crabes écarlates et différentes espèces d'oiseaux endémiques à l'île. On navigue ensuite vers l'île North Plaza, où vous aurez l'occasion de nager au milieu des otaries peu farouches et très curieuses. Nous mouillons ensuite dans un port naturel de l'île de Santa Fe (Barrington) . Les adeptes du PMT découvrirons des bancs de poissons multicolores tels que poissons chirurgiens, poissons perroquets ou encore raies, tortues marines….et requins des récifs (non dangereux). Une petite marche sur une hauteur proche à la recherche d'iguanes terrestres, nous offre une vue superbe sur une forêt unique d'Opuntia géants.

Jour 3:
Navigation vers l'île Espanola (Hood) , où nous visitons tout d'abord Punta Suarez , célèbre pour ses formations volcaniques sur lesquels vivent les iguanes marins les plus impressionnants et les plus colorés des Galapagos, au milieu de crabes écarlates et d'otaries paressant au soleil. Une marche de 4 km dans le bush et la forêt de cactus nous donne l'occasion d'observer les fameux pinsons de Darwin, puis les sites de nidifications des albatros, dont le show théâtral restera gravé dans vos mémoires à tout jamais. La balade le long de la falaise, de laquelle se jettent dans le vide les albatros, nous conduit jusqu'aux impressionnantes colonies de fous à pied bleus et de fous masqués .
Depuis Punta Suarez, navigation jusqu'à Gardner Bay, l'une des plus longue plage de sable blanc des Galapagos. Vous pouvez étendre vos serviettes et vous reposer, mais attention aux otaries et tortues marines.

Jour 4:
L'île Floreana (Charles) fût la première à être habité par l'homme. A Post Office Bay , les bateaux de passage laissaient le courrier qu'un bateau sur le chemin du retour récupérait afin qu'il soit distribué aux familles des marins, qui restaient souvent de longues années en mer. La tradition continue toujours de nos jours. Nous visitons divers sites d'intérêt historique puis nous dirigeons vers les îlots de Devil's Crown et de Champion pour la baignade.
Nous passons la soirée à Puerto Ayora sur l'île Santa Cruz (Indefatigable) .

Jour 5: Journée complète sur l'île Santa Cruz
Après le petit déjeuner, visite de la station de recherche Charles Darwin , située non loin de Puerto Ayora. C'est l'endroit idéal pour en savoir plus à propos de la géologie et de la zoologie particulière des Galapagos. Un chemin nous conduit au milieu de la réserve des tortues terrestres, où elles sont élevées puis relâchées sur leur île d'origine. Il fût un temps où chaque île était peuplée par sa propre espèce de tortue, et leur nombre se comptait en centaines de milliers d'individus. Les marins de passage s'en sont servis comme réserve de nourriture, et les scientifiques les préféraient naturalisées dans un musée poussiéreux. Ils ont réussi à anéantir plusieurs espèces, et de nos jours il n'en reste que trois, toutes menacées. 'Lonesome George', ci-contre, est le seul survivant de l'espèce qui peuplait l'île Pinta. Dans l'après midi, balade sur les hauteurs deSanta Cruz, notre unique occasion d'observer les tortues à l'état sauvage.

Jour 6:
L'île de Bartolomé offre les vues les plus spectaculaires de l'archipel. Géologiquement jeune, parsemée de cône volcaniques en activités et de champs de lave, l'île à un air préhistorique. C'est aussi l'habitat des manchots des Galapagos, et vous avez l'occasion de nager au milieu d'eux.
Ensuite, on navigue jusqu'à la baie de Sullivan sur l'île Santiago (James) pour profiter de la plage de sable fin.

Jour 7:
Direction Puerto Egas (île Santiago) , à la découverte d'une vie marine particulièrement abondante, ainsi que les fameux phoques à fourrure (ne pas confondre avec les otaries…ça pourrait les vexer)
Le bateau se dirige ensuite vers Rabida (Jervis) , une île faite de résidus d'érosion, sur laquelle nichent 9 espèces de pinsons. Je précise que ces pinsons et les manières dont ils ont su s'adapter aux conditions particulières des Galapagos, est l'une des clés de la théorie de l'évolution des espèces par la sélection naturelle de Charles Darwin.

Jour 8:
Avant de retourner à l'aéroport de Baltra, visite de l'île de North Seymour . Balade au milieu de formations volcaniques particulièrement tortueuses, et observation de diverses colonies d'oiseaux dont les frégates et les fous à pieds bleus, qui la chance aidant, nous offriront le spectacle de leur danse nuptiale.